L'activité physique

L’ activité physique régulière peut améliorer les habiletés fonctionnelles, y compris le mouvement et l’équilibre physique, et de ce fait même, prévenir les chutes et les blessures associées aux chutes. L’activité physique peut également aider les personnes âgées à entretenir et à améliorer leur santé mentale et leurs capacités cognitives, à retarder l’apparition de la démence et à réduire les symptômes de dépression et d’anxiété.

Point tout aussi important, l’activité physique apporte des bénéfices sociaux, car une personne âgée active peut nouer des liens et élargir son réseau de connaissances et, ce faisant, continuer de contribuer à la société.

Les bénéfices de l’activité physique pour les personnes âgées

L’activité physique peut :

contribuer à gérer l’hypertension, le diabète de type 2, et les maladies cardiaques
réduire les symptômes de la dépression et de l’anxiété, et améliorer les fonctions cognitives
retarder l’apparition de la démence
aider à conserver son autonomie, à améliorer les fonctions physiques et à prévenir les chutes
améliorer la santé osseuse afin de prévenir l’ostéoporose

Combien d'activité physique est-elle nécessaire pour demeurer en bonne santé?

Vieillir fait inévitablement partie de la vie. Mais suivre les Directives canadiennes en matière de mouvement sur 24h pour les adultes (65 ans et plus) peut vous aider à rester vigoureux, autonome, et en bonne santé mentale. Selon les Directives canadiennes en matière d’activité physique, les adultes de plus de 65 ans devraient accumuler chaque semaine, au moins 150 minutes d’activité physique aérobie d’intensité moyenne à vigoureuse. Cela représente 5 séances de 30 minutes par semaine.

L’activité physique d’intensité moyenne fait transpirer et respirer plus fort. Voici quelques exemples :

la marche rapide
la bicyclette

Si vous êtes tenté par un plus grand défi, faites des activités physiques d’intensité vigoureuse qui vous feront transpirer fort et vous essouffleront :

le ski de fond
la natation

Les Directives recommandent également :

des activités pour renforcer les muscles qui utilisent les groupes musculaires importants au moins deux fois par semaine;
des activités physiques qui font appel à l’équilibre;
plusieurs heures d’activité physique d’intensité légère, incluant des périodes en position debout.

De plus, l’Organisation mondiale de la santé démontre que :

Tout le monde peut gagner à augmenter son activité physique et à réduire ses comportements sédentaires, notamment les personnes âgées vivant avec une maladie chronique ou un handicap. Les présentes recommandations s’appliquent à tous, quels que soient le genre, la race, l’ethnie, le niveau de revenu ou les aptitudes fonctionnelles.

Chaque mouvement compte, car une activité physique, même minime, vaut mieux que rien, et il est généralement préférable d’en faire plus. Même un faible niveau d’activité peut être bénéfique, et tout le monde devrait être encouragé à commencer une activité physique en douceur et à en accroître la pratique régulière.

Toutes les activités physiques comptent et peuvent être pratiquées de multiples façons qui contribuent à améliorer la santé dans une multitude de contextes. Par exemple, la marche et la pratique du vélo, les tâches ménagères quotidiennes, le jardinage, la danse, l’exercice et le sport sont considérés comme des activités physiques.

Il n’est jamais trop tard pour commencer à être actif, et certaines activités peuvent aider à prévenir les chutes chez les personnes âgées.

Et bien, il est maintenant temps de sortir et de vous amuser! Vous pouvez faire toutes les activités mentionnées ci-dessus avec vos amis et les membres de votre famille. Vous ne pouvez qu’en tirer tous les avantages pendant des années à venir.

Le contenu dans cette section est adapté de :

Promouvoir l’activité physique chez les personnes âgées : un guide pratique (Organisation mondiale de la santé 2023).
Les directives canadiennes en matière de mouvement (24h) pour les adultes (65 ans et plus).