Rage et morsures d’animaux

Le Bureau de santé de l'est de l'Ontario (BSEO) est responsable de protéger et de renseigner le public sur la rage, une maladie transmissible et mortelle qui touche les mammifères comme les chauves-souris, les renards, les ratons laveurs et les mouffettes. La rage peut être transmise aux humains par morsures d’animaux ou par contact de la salive d’un animal avec les yeux, la bouche ou une plaie ouverte.

Les chauves-souris présentent un risque particulier de transmission de la rage. Au cours des dernières années, un nombre croissant de chauves-souris ont testé positives à la rage dans la région. Étant donné que les chauves-souris ont des dents très petites et pointues, une morsure n’est pas toujours visible et ne laisse pas de marques visibles.

Signaler les morsures d’animal

Toutes les morsures animales sur les humains doivent être signalées au BSEO en téléphonant au 613 933-1375 ou 1 800 267-7120.

Prévention de la rage

Afin de protéger la communauté, la loi en Ontario exige que tous les chiens et les chats de compagnie âgés de trois mois ou plus soient vaccinés contre la rage. Cette exigence s’applique même aux animaux qui restent à l’intérieur, puisque les chauves-souris et d’autres animaux susceptibles d’avoir la rage peuvent entrer dans n’importe quelle résidence. Le BSEO rappelle également qu’il est important de :

• superviser vos animaux lorsqu’ils sont à l’extérieur
• faire castrer ou stériliser vos animaux de compagnie
• demander au service de contrôle des animaux de retirer tout animal errant du voisinage
• rapporter toute morsure au Bureau de santé de l’est de l’Ontario
• maintenir à jour les vaccinations de votre compagnon à quatre pattes
• éviter de toucher les animaux qui ne vous sont pas familiers, sans la permission du propriétaire
• faire vacciner le bétail contre la rage

Si vous travaillez ou faites du bénévolat dans un endroit où vous pourriez être souvent exposé à des animaux porteurs de la rage, consultez votre fournisseur de soins de santé pour discuter de la vaccination contre la rage. Les vaccins contre la rage ne sont recommandés qu’aux personnes qui sont continuellement exposées ou qui voyagent dans des pays à haut risque.

Enquête sur les morsures d’animal

Le ministère des Richesses naturelles et des Forêts de l’Ontario surveille l’évolution des cas de rage chez les animaux sauvages terrestres et dirige des programmes de contrôle de la rage parmi la faune. Les dépistages de la rage et le suivi des cas pour toutes les espèces, y compris les chauves-souris, sont effectués par l'Agence canadienne d'inspection des aliments.

Le Bureau de santé de l'est de l'Ontario enquête sur tous les rapports de morsures animales sur des humains, ainsi que sur tout contact direct suspect avec des animaux sauvages ou des chauves-souris, dans la région qu’il dessert.

Quand le BSEO mène une enquête sur une morsure d’animal ou sur un contact suspect avec un animal sauvage ou avec une chauve-souris sur son territoire, nous demandons que l’animal (s’il s’agit d’un animal domestique) soit enfermé pendant une période de dix jours. Nous demandons également au propriétaire de l’animal de prouver, document à l’appui, que l’animal est vacciné contre la rage. Si l’animal n’est pas vacciné, nous nous assurons qu’il sera vacciné dès que prendra fin la période de son enfermement.

Animaux domestiques

Exigences du BSEO lorsqu’un animal domestique est impliqué :

• L'animal doit être confiné pendant 10 jours, et
• Le propriétaire doit fournir une preuve de vaccination antirabique à jour
• Si l'animal n'est pas adéquatement vacciné, le BSEO s'assure que la vaccination ait lieu immédiatement après la période de confinement.

Animaux sauvages et chauves-souris

Si un animal sauvage ou une chauve-souris est capturé à la suite d’une exposition potentielle, il peut s’ensuivre un test antirabique lorsque les critères de test sont remplis.

Mise à jour importante :

Les dépistages de la rage sur les animaux ne sont plus effectués dans les situations suivantes :

• Non-exposition impliquant des chauves-souris
• Expositions de catégorie I impliquant des mammifères terrestres (ratons laveurs, mouffettes et chats sauvages), telles que nourrir, toucher ou lécher une peau intacte.

Des délais prolongés pour l'exécution des tests de dépistage de la rage sont à prévoir pendant la haute saison (de juin à septembre). De plus, les tests le jour même pourraient ne plus être disponibles.

S’il est impossible de faire subir des tests à l’animal ou à la chauve-souris, les mesures nécessaires seront prises après une discussion avec le médecin hygiéniste.

Suivi des rapports positifs pour la rage

Une personne peut avoir besoin d’une prophylaxie post-exposition (injection) contre la rage si elle a été mordue ou a eu un contact direct avec un animal ou une chauve-souris potentiellement atteinte de la rage.

Le BSEO :

• Assure le suivi des résultats positifs des tests de la rage reçus de l'Agence canadienne d'inspection des aliments.
• Évalue chaque exposition
• Veille à ce que les individus reçoivent sans délai un traitement post-exposition contre la rage s’il y a des doutes d'infection.

Les résultats du confinement des animaux ou des tests antirabiques aident à déterminer si un traitement post-exposition contre la rage est nécessaire.